细胞结合的好处并不止于体形上的优势。这些细胞结合可以发挥其 专有特长,每一个部件在处理其特定任务时就可以更有效率。有专长的 细胞在群体里为其他细胞服务,同时也可以从其他有专长的细胞的高工 作效率中得益。

如果群体中有许多细胞,有一些可以成为感觉器官以发 现猎物,一些可以成为神经以传递信息,还有一些可以成为刺细胞以麻 醉猎物,成为肌肉细胞移动触须以捕捉猎物,成为分泌细胞消化猎物, 还有其他细胞可以吸收汁水。
我们不能忘记,至少在像你我这样的现代 生物中,细胞其实是克隆所得的,它们都拥有相同的基因。但不同的基 因可以成为不同的专长细胞,每一种细胞中的基因都可以从少数专长复 制的细胞中得到直接利益,形成不朽的生殖细胞系。