英国科学家威廉·阿斯特伯里（William Astbury）获得了DNA的第一个X射线衍射图。
结晶分子的X射线衍射图可以以原子精度揭示其结构。阿斯特伯里获得了未结晶DNA的X射线衍射图。他从细胞中提取DNA，然后将一根针浸入粘稠的DNA溶液中，并拖出一条包含许多分子的链，这些分子彼此大致平行排列。
这条链上的X射线衍射图揭示了DNA必须具有规则的周期性结构。他建议核苷酸碱基堆叠在一起，“就像一堆便士”。
1943年：DNA的X射线衍射
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